2008年，九城集团董事长董敏到美国学习EMBA课程，在学习的间隙董敏特别喜欢逛一家世界最大的天然有机食品连锁超市WFM，其成立于1980年，从达拉斯的一家天然食品店起步逐渐拓展到北美、英国等全球数十个国家，拥有数百家门店以及50000多名员工。WFM出售的食品都是采用独特的有机种植方式生产出来的，不含农药、不施化肥，虽然价格高昂，但却受到美国人的大力追捧，尤其是在每一起公共食品污染事件发生之后，有机食品的销售都会出现一次高潮。
    以前，由于疲劳过度，董敏曾有一次疑似癌症的可怕经历。“从医院拿到检验报告的那一刻，我慌了，但很快我告诉自己要冷静，即便是癌症也没有关系，我还有时间把孩子养大成人。”摸过死神之门的董敏，更加意识到生命和健康的重要性，从那以后，她无论是在饮食方面还是生活方面都非常注重安全和健康。其时，虽然北京奥运会让董敏在她的外国同学中很是风光，但刚刚爆发的三聚氰胺事件，却也让她在同学间很抬不起头来。
    回国之后，董敏就决定投资5000万元发展有机食品产业，将有机食品作为自己一生的事业来经营。

健康教徒
    数据显示，在美国有机食品占到食品整体销售额的3%-5%左右，但在中国市场上还找不到有规模的有机食品企业。与之相反的是，近年来中国的食品安全问题却日益凸显，从苏丹红、三聚氰胺到瘦肉精，中国每年爆发的食品安全问题实在数都数不过来，人们对吃的要求也越来越高。
    董敏并没有考虑好要做一个B2C模式的有机食品网上超市，但是与很多线下超市交流之后，董敏发现有机食品要进入国内超市面临很多困难：有机食品保鲜期短、价格高，在产品进超市的过程中，相关的损耗和浪费也非常大，这在无形中使运营成本很高；而且一般的食品超市对有机食品的要求很高，需要保证产品进超市至少有30个以上的品种，缺一个品种就要罚款，这就逼得很多供应商造假，甚至以非有机食品冒充有机食品。
    传统超市的种种弊端，使董敏选择了B2C模式，通过网络销售有机食品。要在网上卖有机食品，就必须先解决有机食品的来源问题。在创业初期，董敏并没有想到自己要亲自种有机蔬菜，因此当时他考察了北京和上海等地的供应商，但是结果却很令她失望。“我们要求供应商可以近距离供应，运输距离越短，监控会越容易，但符合这样条件的供应商太少了，最终逼得我们只有自己去开农场，种植有机蔬菜。”董敏说，仅仅搭建起网络还不够，因为中国能够有规模提供有机食品的农场和企业少之又少，因此沱沱工社在北京郊区的平谷租下了1200亩土地，种植有机蔬菜，养殖鸡鸭等。毫无农场种植经验的沱沱工社重金聘请了两位农大毕业的博士生，亲自负责种植有机蔬菜，而一些“海归”的农业人才则主要负责整个农场的经营和管理。董敏坦言，企业在初创时期，用博士和“海归”管理有机农场的成本很高，但是为了保证农场种植出来的都是真正健康绿色的有机食品，沱沱工社必须得坚持下去。在沱沱工社的有机农场里，董敏规定不使用化肥、农药，以及任何有激素的东西，用最原始的方法种菜和粮食，从而为其在网上销售有机蔬菜和肉类提供货源保证，不敢有一丝懈怠。
    这种完全靠天吃饭的有机食品种、养方式，在沱沱工社把食品安全变成了信仰，对有机食品的追求必须要像教徒忠于教义一样忠诚。
去年冬天，沱沱有机农场里种植的西葫芦由于天气冷，出现了大量落果现象，但沱沱农场并没有使用任何化肥、农药等进行控制。还有一个例子，去年他们种植的西红柿由于没有施用化肥、农药整块地都出现了绝收。在这片农场里，即使生长出来的也没有旁边老农们种植的长得大，为此还引来了菜农们的嘲笑，认为他们这些城里人不会种菜。
    沱沱工社这种对待有机食品的态度，也为他们培养了一群忠诚的客户群，并且对他们提出了很多中肯的意见，比如他们的一个客户——日本人黄太太，就认为沱沱工社的充值卡太浪费了，应该完全电子化，还有的客户认为他们的产品包装应该从两层减少为一层，因为在他们看来，有机不仅仅是食品安全，更是一种生活方式。

冷链供应模式
    沱沱工社作为一家有机食品的B2C网站，仅仅有一个农场还不够，除了蔬菜、肉禽等食品由沱沱工社自己的农场供应以外，其他更多的有机食品采用的是对外采购的方式。为此，沱沱工社严格挑选了一些产品可靠、有技术保障的供应商。
    但问题是，沱沱工社销售的无论蔬菜还是其他商品，对保鲜等有很高的要求，做食品行业电子商务最大的障碍在于配送，因为食品的新鲜程度直接取决于配送的时间，如果配送不及时就会导致食品失去新鲜度。例如，沱沱工社销售的深海鱼产品都是进口的，因为国外的捕捞技术可以保证深海鱼瞬间冷冻到零下60℃，从而保证了深海鱼类的新鲜和营养。
    其实，在保鲜方面，沱沱工社还曾有过教训，曾有一个机构订购了一大批有机蔬菜，早上采摘新鲜的有机蔬菜包装完毕后开始由第三方配送，但令她没有想到的是：等下午送到客户手里的时候，早上还新鲜的蔬菜已经全都蔫了，为此，沱沱工社还遭受了一笔不小损失，这同时也让董敏开始思考物流配送和供应链的问题。
    食品行业其实很难靠第三方物流公司去做，一方面是因为第三方物流很难保证质量和时间，另一方面则是因为一般的物流配送手段也很难满足有机食品装箱和冷藏冷冻的要求。经过失败之后，沱沱工社最终选择自建物流中心和配送体系。为此，公司在顺义投资建立了4000平方米的集冷藏、冷冻库和加工车间为一体的现代化仓储配送物流中心，分为标准库和生鲜库，其中生鲜占40%，此外还购买了若干台冷藏冷冻车，通过采用冷链物流到家的配送运作模式，最终实现“新鲜日配”的目标。
    为保证有机食品的新鲜与及时配送，沱沱农场采用了一种“产出预报”的方式，即提前3天进行出产预报，对农场可销售的数量做个虚拟库存，预估出即将采摘的产量，然后等采摘完毕后，经过简单的分拣，配送到位于北京市顺义的配送中心，最后再进行包装和配送。
据了解，目前沱沱工社已经可以做到头天下单，第二天配送，即当客户在网上下单后，后台就会迅速把订单传递到农场，第二天一早就会进行采摘，经过简单的分拣后，把生鲜和标准产品放到一个客户订单中，再送到配送中心分包装箱，然后由冷藏车直接配送到消费者的手中。一般而言，在北京范围内，当天下午就可以收到依然新鲜的有机食品。
    虽然有机食品未来的发展空间很大，但董敏坦言自己做的并不是一个高速发展的产业，沱沱工社也不可能在短期内得到高速的发展，毕竟有机食品的B2C业务在目前看来还是一个极为小众化的模式；而且受制于配送和运输的问题，只能一个城市一个城市地拓展业务，它需要在当地建立有机农场，而且还需要一定的时间来培植当地居民喜爱的蔬菜品种，这些都不是在短时间里可以完成的。
但是，董敏会像一个教徒对教义那样忠诚于这个信仰。